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誤嚥性肺炎ってなに？
日本人の死因ランキングをご存知でしょうか？
ワーストから順に、
「ガン」「心臓病(狭心症や心筋梗塞)」「脳血管疾患(脳梗塞や脳内出血」
「肺炎」「老衰」「事故」「誤嚥性肺炎」「腎不全」となっています。
誤嚥性肺炎は死因第7位で、高齢者に多く見られています。
この病気は異物を間違って気管や肺に飲み込んでしまい、
それに伴って細菌が入り込むことにより発症します。
主な症状は、発熱、激しい咳、呼吸困難などです。
飲み物や食べ物を飲み込む動作を嚥下(えんげ)と言い、
それらが誤って気管に入り込むことを誤嚥(ごえん)と呼びます。
通常はむせたり、咳をして吐き出そうとする防御反射が働きますが、
高齢者になると機能が衰えて、
肺に炎症を起こしてしまいます。
誤嚥性肺炎の予防には、口腔ケアがとても重要です。
物をよく噛んでから飲み込む咀嚼(そしゃく)により、
誤嚥リスクを低下できるからです。
また、口内を綺麗にしておくことで、
万が一誤嚥してしまった際にも、一緒に入り込む細菌を軽減できます。
兆候が見られたら、内科や呼吸器科で胸部レントゲン検査を受けましょう。
口腔ケアを
心がけましょう！
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